계란 이장으로 여행을 떠나볼까요?  작은 병아리가 암탉으로 자라 우리의 아침식사를 제공해 주기 위해 열심히 알을 낳고 있거든요. 여러분은 계란 하나에 찍혀 있는 온갖 정보에 깜짝 놀라게 될 거예요.  계란은 그저 맛이 좋기만 한 것이 아니라 그 이상의 특별한 식품이예요.  이 작은 한 알에 얼마나 많은 것이 들어있는지 믿지 못하실 걸요?

음식은 맛만 좋아서는 안됩니다. 보기에도 좋아야 합니다.  파란 우유, 녹색 고기, 자주색 버터 등이 있다면 우리는 이 음식들을 모두 이상하다고 피하게 될 것입니다. 우리가 먹는 모든 음식은 보기도, 냄새도, 맛도 좋아야 하며 적합한 일관성을 갖고 있어야 합니다.  특히 계란 노른자의 경우 우리는 황금빛 노란색을 좋아하죠. 그렇다면 이 황금빛 노란색은 어디에서 나오는 걸까요?  캐로티노이드는 무엇이고 자연 속에서 어떤 역할을 담당하고 있을까요?

닭의 사료는 가장 까다로운 기준에 따라 제조되며 엄격한 생산 모니터링을 거칩니다.  물론 이는 가장 많이 연구된 캐로티노이드의 하나인 칸타산틴에도 적용됩니다.  칸타산틴은 암탉의 건강을 책임지며 계란에 “황금빛 심장”인 황금빛 노란색 노른자를 선사합니다.

모든 계란에는 개별적으로 스탬프가 찍혀 있습니다.  이 코드는 EU 전역에 일괄적으로 사용되며, 계란이 생산된 농장까지 쭉 연결되는 유통망을 통해 추적이 가능합니다. 이를 통해 소비자 및 생산자 모두가 똑같이 보호받게 되는 것입니다. 전체 식품 유통망에서 투명성을 확립해 소비자에게 최적의 안전을 보장하는 것이죠. 이렇게 엄격한 안전 기준은 계란 유통 체인에 관련한 사료 원료를 생산하는 업체에도 동일하게 적용됩니다. 모든 원료들이 그 원산지로 추적될 수 있는 것이죠. 

전세계적으로 약 1조(10¹²) 여개의 계란이 매년 소비되고 있습니다.  수많은 소비자 조사에서 노른자의 색깔이 계란의 품질을 구별하는 수단이라는 것이 밝혀졌습니다. 소비자는 노른자의 색깔이 일관적인 계란을 원합니다. 우리가 노른자의 품질을 처음 발견하게 되는 때는 아침 식탁에서 이지만, 그보다 훨씬 전에 알 수도 있는데요, 루테인, 지악산틴 또는 칸타산틴 등과 같은 캐로티노이드가 풍부한 사료를 공급하게 되면 농부는 닭의 사육 단계에서 민감한 노른자 색깔을 미리 알 수가 있습니다.

전세계적으로 필요한 비타민C양을 충족시키기 위해서는 지구의 30%가 오렌지 밭으로 뒤덮여 있어야 합니다.  지속가능한 농업이란 우리의 천연보고를 파괴하지 않으면서 삶의 수준을 높이는데 기여하는 산업을 말합니다.  자연에서 발견되는 것과 동일한 캐로티노이드가 가장 현대적인 제조법을 활용해 생산되는데, 이는 환경을 보호하고 우리가 건강하고 편안한 삶을 누릴 수 있도록 도움을 주는 것입니다.