암탉을 위해

1931년 화학자인 Heinrich Wackenroder는 당근 안의 탄소 화합물을 처음 발견해 그것을 “캐로틴”이라 이름지었습니다. 현재 지구상에 알려진 캐로티노이드는 약 650여가지 이며, 바로 이 캐로티노이드가 없이는 자연이 제대로 돌아갈 수 없게됩니다. 일례로 캐로티노이드는 과일과 야채의 노랑과 붉은 오렌지 색, 꽃들의 선명한 색조, 동물의 세계에서 볼 수 있는 수많은 다양한 색깔의 털 등을 만드는 일을 담당합니다.  전세계의 식물, 곰팡이, 박테리아 등은 매초마다 약 3톤의 캐로티노이드를 생산하고 있습니다.

자연에서 캐로티노이드는 단순히 색깔을 나타내 주는 역할을 하는 것이 아닙니다. 캐로티노이드는 생명을 보호하고 조절하는 기능을 수행하기도 합니다.  인간이나 동물 모두 스스로 몸에서 캐로티노이드를 생산할 수 있는 능력이 없기 때문에 음식을 통해서 섭취해야만 합니다.  이 귀중한 캐로티노이드 중 약 50여 개는 사람의 체내에서 비타민 A로 전환되게 되는 프로비타민 A의 중요한 역할을 담당하게 됩니다.

캐로티노이드는   

• 유해한 환경, 예를 들면 활성산소 같은 것으로부터 우리 몸의 세포를 보호해 줍니다 
• 면역체계 기능을 개선해 줍니다
  
• 해독 기능을 도와줍니다
• 우리의 시각과 밀접한 관련이 있습니다 
• 자외선으로부터 피부를 보호해 줍니다
• 동물의 번식력을 증가시켜 줍니다
  

캐로티노이드는 계란 노른자를 노랗게 만들어주는 역할만 하는 것이 아니라 여러가지 중요한 기능들을 담당합니다.  계란에 함유된 비타민과 같은 민감한 물질이 상하지 않도록 예방해주고 각각의 세포를 유해 요소로부터 보호해 주는 기능을 합니다. 또한, 암탉도 사료에 함유된 캐로티노이드의 혜택을 누리는데, 면역체계가 강화되고 유해한 환경으로부터 세포를 보호하며 필수 비타민A를 위한 기반을 제공합니다.  암탉의 노른자에 충분한 양의 캐로티노이드가 존재할 경우 건강한 병아리가 부화되게 됩니다. 그러므로, 진한 노란색의 노른자는 암탉이 건강하게 사육되고 행복하게 계란을 낳았다는 것을 상징하는 것이죠.